Van Den Casteele représente aujourd’hui la référence du dessert glacé de qualité fabriqué dans le Nord de la France. Créée en 1975 par l’artisan-pâtissier Michel Van Den Casteele, la société est reprise en 2008 par Édouard Beaugrand, associé à Florent Lécrivain depuis 2022, avec pour objectif de développer la marque tout en gardant ses fondamentaux : le savoir-faire artisanal, l’authenticité et la qualité gustative. L’entreprise, qui réalise aujourd’hui près de 10 M € de chiffre d’affaires et emploie 90 collaborateurs, vient d’ouvrir son capital à Crédit Mutuel Equity pour franchir une nouvelle étape dans son développement.
Bien ancré sur son territoire, le glacier nordiste dont l’activité est réalisée à 80 % auprès des particuliers, dispose aujourd’hui d’un parc de 12 boutiques sur la région Hauts-de France. Les 20 % restants sont réalisés auprès d’un réseau sélectionné de distributeurs partenaires et de restaurateurs. La société dispose également d’une boutique en ligne Click & Collect permettant de capter une nouvelle clientèle.
La nature de l’activité nécessitant une créativité constante pour se démarquer, l’entreprise, dirigée par Edouard Beaugrand, exploite son site historique de Saint-Sylvestre Cappel pour élaborer des recettes originales, tout particulièrement à l’occasion des fêtes traditionnelles : Pâques et Noël. Plus de 200 références y sont créées, avec la possibilité de personnaliser ses desserts sur mesure pour des occasions particulières comme les mariages, baptêmes, événements familiaux... 6 800 pièces uniques sont réalisées chaque année à la main par une équipe de 10 artistes glaciers.
Outre la créativité, qui est l’un des marqueurs forts de Van Den Casteele, la qualité et le savoir-faire artisanal sont inscrits en lettres d’or depuis l’origine. D’une part, le sourcing et l’approvisionnement en matières premières de qualité favorisant les produits locaux - par exemple le lait frais entier provient d'une ferme de Saint Sylvestre Cappel - les œufs, la crème fraîche, la vanille provenant de Madagascar ou encore les fruits bruts, constituent la base pour réaliser un dessert glacé haut de gamme. D’autre part, le métier de glacier exige technicité et ingénierie : le processus de fabrication doit limiter l'intégration d'air pour garantir l’onctuosité, puis le conditionnement et le stockage, étapes clés pour le respect de la chaîne du froid assurent la qualité optimale des produits.
En réalisant cette augmentation de capital auprès de Crédit Mutuel Equity, l'ambition du groupe est de se doter d’ici fin 2027 d’un nouveau site de production et de stockage, lequel sera situé à Bailleul (59), tout en poursuivant le développement de ses points de vente pour consolider un maillage territorial dans les principales agglomérations de la région Hauts-de-France et des régions limitrophes (Est, Ouest et Belgique notamment).
« Dans notre métier, la croissance de l’activité est directement liée à la capacité de production. Or, cette croissance est nécessaire pour conserver un niveau de qualité optimale des produits et attirer les meilleurs talents vers notre entreprise. C’est pourquoi nous prévoyons d’investir dans un nouvel atelier de fabrication et de stockage plus économe en gestion des flux (eau, énergie et flux logistiques principalement) en conformité avec nos objectifs ESG, et aussi, qui réduira significativement la pénibilité pour nos équipes. La mise en place d’un tunnel de surgélation permettra entre autres de faciliter les gestes de nos collaborateurs au quotidien, tout en poursuivant notre objectif d’amélioration perpétuelle de la qualité. Cette étape de développement est un prérequis pour mener à bien notre feuille de route, à savoir ouvrir un à deux nouveaux magasins par an au cours des cinq prochaines années, et implanter des corners Van Den Casteele chez des distributeurs sélectionnés. L’entrée de Crédit Mutuel Equity avec qui nous partageons la même vision de l’entreprise et les mêmes valeurs d’une manière générale, nous offre de belles perspectives grâce à son expertise en matière d’accompagnement des dirigeants et la richesse de son réseau », explique Edouard Beaugrand.
« Nous sommes ravis de nous associer à Edouard Beaugrand et Florent Lécrivain pour accompagner cette belle PME régionale dans sa nouvelle phase de développement, avec le concours de l’ensemble des collaborateurs de l’entreprise. Cette opération illustre notre capacité et notre ambition d’accompagner plus largement des entreprises régionales en croissance, avec lesquelles nous partageons des valeurs communes telles que l’esprit d’entreprendre ou la responsabilité sociétale des entreprises », ajoute Philippe Traisnel de Crédit Mutuel Equity.