La société Caviar de Neuvic, l’une des trois plus importantes maisons de caviar français, se donne les moyens de son développement pour s’imposer parmi les acteurs européens de référence. Forte d’un chiffre d’affaires de 8 M € et de 56 collaborateurs, l’entreprise dirigée par Laurent Deverlanges, accueille un nouveau partenaire, Crédit Mutuel Equity, aux côtés d’Olma Luxury Holdings, actionnaire historique depuis 8 ans, et d’un pool d’investisseurs privés, dans cette opération qui réunit 11,6 M € de financements.
Cette nouvelle étape va permettre à l’entreprise de transformer son modèle industriel et d’augmenter significativement sa production, grâce à l’acquisition de deux piscicultures à Salses-le-Château (66) et d’un cheptel de 150 tonnes d’esturgeons.
Créée en 2011 par Laurent Deverlanges et d’un premier cercle d’associés, la société périgourdine a démarré son activité avec la reprise d’une petite pisciculture basée à Neuvic, spécialisée dans l’élevage de poissons d’étangs. Quatorze ans après, elle est devenue une référence en France avec une production annuelle d’environ 6 tonnes de caviar. Elle maîtrise l’ensemble de la chaîne de valeur : de l’élevage d’esturgeons à la commercialisation en France et à l’export. Caviar de Neuvic possède plusieurs bassins alimentés par l’Isle, au cœur du Périgord blanc, sur une surface de 20 ha.
Sur le marché étroit du caviar fortement concurrencé par la Chine, l’entreprise propose un savoir-faire technique innovant, portée par une équipe intégrée d’ingénieurs agronomes. Elle a fait également le choix de l’alliance avec différents producteurs européens (Bulgarie, Espagne et Italie) afin de résister à la concurrence et de proposer une palette de caviars différents pour éduquer le palais à différents types de caviar. La PME a développé des outils commerciaux polyvalents avec un positionnement multicanal : distribution de détail, show-room professionnel, comptoirs en propre à Neuvic, Paris et Bordeaux, vente en ligne et relais logistiques.
La société se distingue aussi par ses conditions d’exploitation. Conscient des enjeux sociétaux et environnementaux actuels, Laurent Deverlanges porte une attention particulière à l’impact de son activité. Entreprise à Mission depuis 2021, Caviar de Neuvic est devenue la première entreprise d’aquaculture en eau douce et le premier producteur de caviar au monde à recevoir la labellisation B-Corp. Les conditions environnementales assurent une production vertueuse et optimale, tant du point de vue de la gestion et du circuit de l’eau, notamment via la rivière de l’Isle disposant d’une qualité reconnue et appréciée pour l’élevage, que de l’alimentation bio, de l’affinage, et du laboratoire certifié IFS. En outre, l’autre caractéristique de Caviar de Neuvic est de garantir une démarche continue de valorisation optimale du poisson dont 95% sont travaillés et valorisés économiquement par la société vers des filières demandeuses en collagène et en pigments comme la cosmétique. Les résidus quant à eux sont transformés en compost naturel sur site.
Un marché asymétrique et en croissance
Depuis l’instauration d’un moratoire interdisant la pêche de l’esturgeon sauvage en 2010, le caviar est exclusivement issu d’élevages. Il s’agit d’une spécialité régionale du Sud-Ouest : 6 piscicultures sur 7 sont implantées dans cette région. L’offre de caviar est très nettement inférieure à la demande mondiale. Sur ce marché, la Chine demeure le premier producteur avec 322 tonnes produites chaque année, devant l’Italie et la France qui revendiquent des critères qualitatifs élevés. La France se classe au 4è rang avec une production de 47 tonnes pour une consommation intérieure de 70 tonnes par an, de sorte qu’elle doit importer. La production chinoise est quant à elle quasi-exclusivement destinée à l’exportation. La concurrence chinoise (90% du caviar importé en Europe) est soutenue par de fortes subventions gouvernementales visant à casser les prix pour assoir une domination sans partage. On observe aussi une asymétrie d’ouverture des marchés avec l’interdiction de vendre du caviar français en Chine, alors que le marché mondial, estimé à 412 M, est en pleine croissance. Selon FRPT Research, il atteindra 975 M$ en 2033.
« Nous sommes heureux d’accueillir un partenaire institutionnel tel que Crédit Mutuel Equity dans notre projet de développement car il va nous permettre de changer d’échelle et nous accompagner dans notre stratégie de croissance externe. L’investissement en fonds propres exige de prendre le temps et de voir loin, à l’image de notre métier. Nous avons besoin d’actionnaires patients qui croient à l’investissement en France et dans l’agriculture », explique Laurent Deverlanges.
« Respectueux des poissons, des hommes et de l’environnement, Laurent Deverlanges est un éleveur engagé et ancré dans son terroir, proposant un véritable savoir-faire. Son projet visant à intégrer davantage la production d’un caviar de grande qualité issu d’une filière régionale forte et sur un marché mondial croissant, nous a convaincus. C’est pourquoi Crédit Mutuel Equity entend accompagner activement cette belle PME pour en faire un champion européen, dans la production intégrée d’un caviar haut de gamme (Baeri, Osciètre, Beluga) et de produits dérivés (chair d’esturgeons, beurres, rillettes, taramas, etc.) », ajoute David Dickel de Crédit Mutuel Equity.